Вольтерра, алебастр и Pietra Degli Dei
Вольтерра - город уникальный. Уже много веков он стоит на высокой скале, вдали от шумных дорог и перепутий. В его облике читается прошлое, пронесенное через тысячи лет изоляции.
И при этом каждая цивилизация, каждый исторический период наложил на город свой отпечаток. Вольтера - это архитектурные памятники, творения великих художников. Это ни с чем не сравнимое очарование.
Среди городов искусств, которых так много в Тоскане, Вольтерра уникальна и неповторима. Каждая смена времен года перекрашивает окрестный пейзаж, чередуя над городом покровы тайны, одиночества, романтики и грусти. Здесь везде камень - камнем вымощены улицы, из камня построены башни, дворцы, суровые стены. Там и тут на желто-серых туфовых поверхностях взор притягивают морские ракушки редкой красоты.
Ремесленные промыслы города- это тоже камень, в первую очередь алебастр.
Само название камня, несомненно, египетского происхождения - в древности город Алебастром приобрел известность как место, откуда везли каменные флакончики и амфоры для духов. Вольтерра славится мастерами, работающими по гипсовому алебастру.
Лучший камень добывают из-под земли в местечке Кастеллина Мариттима. Он сформировался в эпоху миоцена за счет осаждения и последующего уплотнения сульфата кальция, содержащегося в морской воде.
Светлый камень мягок, обрабатывать его намного проще, чем мрамор. Мастер может на небольшой поверхности исполнить тонкий, богатый деталями орнамент, сценку, портрет по строгим канонам классического искусства.
Этруски считали алебастр божественным камнем. Из него делали саркофаги и погребальные урны, богатя украшая их изображениями умершего, бытовыми сценками. Были и воображаемые путешествия в загробный мир, и иллюстрации к греческим мифам.
Этруски использовали только чистейший алебастр, в котором не было никаких посторонних включений. Для окраски камня применялись разнообразные минеральные красители, иногда использовалось сусальное золото. Расцвет алебастрового промысла пришелся на XVIII век.
Многочисленные, высочайшего качества изделия ремесленников Вольтерры стали расходиться по всему миру. В одном из документов Великого герцога Тосканского мы читаем, что в 1780 году в Вольтерре существовало девять кустарных мастерских по обработке алебастра, а к 1830 году их число выросло до шестидесяти.
Тогда же появились и первые странствующие торговцы - ремесленники сами развозили собственные изделия по городам и весям Европы в поиске богатых рынков.
Больше двух тысячелетий прошло с тех пор, как этруски впервые прикоснулись к алебастру. Но и сегодня в Вольтерре живы традиции древних камнерезов - это часть городской культуры, городской истории. Мастерских в историческом центре города осталось немного, но именно они, немногочисленные мастера, хранят традиции древнего ремесла.